Для того, чтобы приготовление зефира было приятным и бесхлопотным занятием, нужно иметь под рукой всего две вещи: фруктовое или ягодное пюре и агар-агар. Последнее - это растительный аналог желатина, но заменить его желатином в зефире нельзя - поверьте на слово.

Купить агар-агар не проблема, он бывает во всех крупных сетевых супермаркетах и всегда есть в кондитерских интернет-магазинах.

Первая же попытка приготовления зефира окончательно утвердила меня в мысли делать пюре самостоятельнопо мере созревания фруктов и ягод и уже в готовом виде замораживать или закатывать в банки. Тогда все, что потребуется - в нужный момент отмерить нужное количество продукта. Если готового пюре нет, придется либо покупать его, либо возиться с приготовлением. Например, испечь кислые яблоки и выскрести из них мякоть - если хочется совсем простенький яблочный. Или превратить блендером в пюре замороженные ягоды и уварить массу до нужной густоты (примерно вдвое). Это дорого и нефункционально. Но наиболее интересный по моему вкусу зефир получается как раз из ягод - чем кислее, тем лучше: смородина, вишня, клюква, брусника, кизил. А так - из чего угодно, вплоть до бананов.

Яблоки - это классика. С таким пюре легко работать: оно густое и в нем много пектина, сообветственно такой зефир получается более плотным. Но в принципе технология одна.

- 250 граммов густого пюре

- 200 граммов сахара - растворить в горячем пюре и оставить остывать

Пока остывает, варим сироп из 400 г сахара и 150 мл воды. Предварительно в этой воде растворить и довести до кипения 8 г агар-агара. И хорошенько размешать сахар на первом этапе варки: иначе агар-агар прилипнет ко дну и никаких желирующих качеств у вашего сиропа в готовом виде не окажется.

Пока сироп на маленьком огне доходит до нужной густоты (по термометру это 110 градусов, визуально - чтобы от ложки, вынутой из сиропа, тянулась сахарная нить, взбиваем пюре с одним яичным белком . Взбить массу нужно хорошо, чтобы она посветлела и увеличилась в объеме Вот так.

Свой первый зефир я делала ручным миксером, хотя должна сказать, что стационарный подходит для этой цели значительно лучше.

Если сироп сварится раньше - просто снимите его с огня. Он нужен горячим, но не обязательно - кипящим.

И как только пюре с белком взбилось до нужной густоты, льем, не прекращая взбивать, горячий сироп. Тонкой струйкой. После чего взбиваем массу еще минут 5-7, а то и больше (в зависимости от ее температуры) - чтобы она остыла, а агар-агар начал работать. По тому, как густеет масса, этот момент определить несложно.

Вот, собственно, и все. Далее следует набор любимых детьми творческих манипуляций: кондитерский мешок, отсадка зефирных половинок на пергамент и сушка. Другими словами, свежеприготовленный зефир должен простоять на воздухе 12-16 часов, а лучше сутки. После чего его посыпают смесью кукурузного кразмала и сахарной пудры,чтобы он перестал быть липким сверху, отделяют от пергамента и склеивают половинки попарно. Цвет выбирайте сами. На верхнем снимке - зефир из красной смородины, на нижнем - вишнево-черничный.

• Оглавление кулинарного раздела